1) Ce face popcornul pop?Fiecare sâmbure de floricele de porumb conține o picătură de apă stocată într-un cerc de amidon moale.(De aceea floricelele de porumb trebuie să conțină 13,5% până la 14% umiditate.) Amidonul moale este înconjurat de suprafața exterioară dură a miezului.Pe măsură ce miezul se încălzește, apa începe să se extindă, iar presiunea crește împotriva amidonului dur.În cele din urmă, această suprafață dură cedează, determinând floricelele să „explodeze”.Pe măsură ce floricelele de porumb explodează, amidonul moale din interiorul floricelelor de porumb se umflă și explodează, răsturnând miezul pe dos.Aburul din interiorul miezului este eliberat, iar floricelele de porumb sunt izbucnite!

2) Tipuri de boabe de floricele de porumb: Cele două tipuri de bază de boabe de floricele de porumb sunt „fluture” și „ciupercă”.Miezul fluturelui este mare și pufos, cu multe „aripi” care ies din fiecare sâmbure.Boabele de fluture sunt cel mai comun tip de floricele de porumb.Miezul ciupercii este mai dens și mai compact și are forma unei bile.Miezul de ciuperci este perfect pentru procesele care necesită o manipulare grea a miezului, cum ar fi acoperirea.

3) Înțelegerea expansiunii: Testul de expansiune pop se efectuează cu un test volumetric Cretors Metric Weight.Acest test este recunoscut ca standard de industria floricelelor de porumb.MWVT este măsurarea centimetrilor cubi de porumb popit la 1 gram de porumb nepopit (cc/g).O citire de 46 pe MWVT înseamnă că 1 gram de porumb nepopit se transformă în 46 de centimetri cubi de porumb pop.Cu cât este mai mare numărul MWVT, cu atât este mai mare volumul de porumb popit pe greutatea de porumb nepopit.

4) Înțelegerea mărimii miezului: Dimensiunea miezului este măsurată în K/10g sau boabe la 10 grame.În acest test se măsoară 10 grame de floricele de porumb și se numără boabele.Cu cât numărul de nuclee este mai mare, cu atât dimensiunea nucleului este mai mică.Expansiunea floricelelor de porumb nu este direct influențată de dimensiunea sâmburului.

5) Istoria floricelelor:

· Deși floricelele de porumb probabil provin din Mexic, au fost cultivate în China, Sumatra și India cu ani înainte ca Columb să viziteze America.

· Relatările biblice despre „porumb” depozitate în piramidele Egiptului sunt înțelese greșit.„Porumbul” din Biblie era probabil orz.Greșeala provine dintr-o utilizare schimbată a cuvântului „porumb”, care obișnuia să semnifice boabele cele mai folosite dintr-un anumit loc.În Anglia, „porumb” era grâu, iar în Scoția și Irlanda cuvântul se referea la ovăz.Deoarece porumbul era „porumbul” american obișnuit, a luat acest nume – și îl păstrează astăzi.

· Cel mai vechi polen de porumb cunoscut nu se distinge cu greu de polenul de porumb modern, judecând după fosila veche de 80.000 de ani găsită la 200 de picioare sub Mexico City.

· Se crede că prima utilizare a porumbului sălbatic și cultivat timpuriu a fost popping.

· Cele mai vechi spice de floricele găsite vreodată au fost descoperite în Peștera Liliecilor din centrul de vest a New Mexico în 1948 și 1950. Variind de la mai mici de un ban până la aproximativ 2 inci, cele mai vechi spice din Peștera Liliecilor au aproximativ 5.600 de ani.

· În mormintele de pe coasta de est a Peru, cercetătorii au găsit boabe de floricele vechi de 1.000 de ani.Aceste boabe au fost atât de bine conservate încât vor apărea în continuare.

· În sud-vestul Utah, un miez de floricele de porumb vechi de 1.000 de ani a fost găsit într-o peșteră uscată locuită de predecesorii indienilor Pueblo.

· O urnă funerară zapoteca găsită în Mexic și datând din aproximativ 300 d.Hr. înfățișează un zeu al porumbului cu simboluri reprezentând floricelele primitive în coafa lui.

· Poppers vechi de porumb — vase de mică adâncime, cu o gaură în partea de sus, un singur mâner, uneori decorate cu un motiv sculptat, cum ar fi o pisică, și uneori decorate cu motive imprimate pe tot vasul — au fost găsite pe coasta de nord a Peru și datează. înapoi la cultura pre-incanică Mohica din aproximativ 300 d.Hr

· Majoritatea floricelelor de porumb de acum 800 de ani erau dure și zvelte.Sâmburii în sine au fost destul de rezistenti.Chiar și astăzi, vânturile suflă uneori nisipurile deșertului de la înmormântările străvechi, expunând boabe de porumb popite care arată proaspăt și alb, dar sunt vechi de multe secole.

· În momentul în care europenii au început să se stabilească în „Lumea Nouă”, floricelele de porumb și alte tipuri de porumb se răspândiseră în toate triburile de nativi americani din America de Nord și de Sud, cu excepția celor din zonele extreme de nord și de sud ale continentelor.Se cultivau peste 700 de tipuri de floricele de porumb, s-au inventat multe popper-uri extravagante, iar floricelele de porumb erau purtate în păr și în jurul gâtului.A existat chiar și o bere cu floricele de porumb consumată pe scară largă.

· Când Columb a sosit pentru prima dată în Indiile de Vest, nativii au încercat să vândă floricele echipajului său.

· În 1519, Cortes a văzut pentru prima dată floricelele de porumb când a invadat Mexicul și a intrat în contact cu aztecii.Popcornul a fost un aliment important pentru indienii azteci, care foloseau floricelele de porumb și ca decor pentru cofurile ceremoniale, coliere și ornamente pe statuile zeilor lor, inclusiv Tlaloc, zeul porumbului, ploii și fertilităţii.

· O relatare spaniolă timpurie a unei ceremonii în cinstea zeilor azteci care vegheau asupra pescarilor spune: „Ei au împrăștiat înaintea lui porumb uscat, numit momochitl, un fel de porumb care se sparge când este uscat și își dezvăluie conținutul și se face ca o floare foarte albă. ;au spus că acestea sunt pietre de grindină date zeului apei”.

· Scriind despre indienii peruvieni în 1650, spaniolul Cobo spune: „Ei prăjesc un anumit fel de porumb până se sparge.Ei o numesc pisancalla și o folosesc ca cofetărie.”

· Primii exploratori francezi prin regiunea Marilor Lacuri (circa 1612) au raportat că irochezii făceau floricele de porumb într-un vas de ceramică cu nisip încălzit și le foloseau pentru a face supă de floricele de porumb, printre altele.

· Coloniștii englezi au fost familiarizați cu floricelele de porumb la prima sărbătoare de Ziua Recunoștinței de la Plymouth, Massachusetts.Quadequina, fratele șefului Wampanoag Massasoit, a adus la sărbătoare o pungă din piele de căprioară cu porumb făcut cadou.

· Nativii americani aduceau „gustări” cu floricele de porumb la întâlnirile cu coloniştii englezi ca semn de bunăvoinţă în timpul negocierilor de pace.

· Gospodinele coloniale au servit floricele de porumb cu zahăr și smântână la micul dejun – primele cereale „umflate” pentru micul dejun consumate de europeni.Unii coloniști făceau porumb folosind un cilindru de tablă subțire care se învârtea pe un ax în fața șemineului ca o cușcă de veverițe.

· Popcornul a fost foarte popular din anii 1890 până în Marea Depresiune.Vânzătorii ambulanți obișnuiau să urmărească mulțimile din jur, împingând poppers cu abur sau pe gaz prin târguri, parcuri și expoziții.

· În timpul crizei, floricelele de porumb la 5 sau 10 cenți o pungă a fost unul dintre puținele luxuri pe care și le-ar putea permite familiile slăbite.În timp ce alte afaceri au eșuat, afacerea cu floricelele de porumb a prosperat.Un bancher din Oklahoma care a fost falimentat când banca lui a eșuat și-a cumpărat o mașină de floricele de porumb și a început o afacere într-un mic magazin din apropierea unui teatru.După câțiva ani, afacerea lui cu floricelele de porumb a făcut suficienți bani pentru a răscumpăra trei dintre fermele pe care le pierduse.

· În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, zahărul a fost trimis în străinătate pentru trupele americane, ceea ce însemna că nu a mai rămas mult zahăr în State pentru a face bomboane.Datorită acestei situații neobișnuite, americanii au mâncat de trei ori mai multe floricele decât de obicei.

· Popcornul a intrat într-o criză la începutul anilor 1950, când televiziunea a devenit populară.Prezența la cinematografe a scăzut și, odată cu aceasta, și consumul de floricele de porumb.Când publicul a început să mănânce floricele de porumb acasă, noua relație dintre televiziune și floricele de porumb a dus la o renaștere a popularității.

· Floricele de porumb cu microunde – prima utilizare a încălzirii cu microunde în anii 1940 – a reprezentat deja 240 de milioane de dolari în vânzările anuale de floricele de porumb din SUA în anii 1990.

· Americanii de astăzi consumă 17,3 miliarde de litri de floricele de porumb în fiecare an.Americanul mediu mănâncă aproximativ 68 de litri.